오늘 하루 “포뮬러 원(F1)의 황제로 불리는 미하엘 슈마허(44·독일·사진)가 스키 사고로 혼수상태에 빠졌다”는 F1황제의 사고 오보와 사실 기사를 통해 F1 쇠락을 보고 있는 것 같다.
국내언론들이 일제히 30일 오전 “슈마허가 프랑스에서 스키를 타다 사고로 머리를 다쳤다”며 “현재 위중한 상태”라고 DPA통신 프랑스 현지 보도를 인용 해 보도했었다 .
하지만, 오전중에 한때 오보로 알려지면서 “엄청난 스피드를 자랑하는 F1머신을 다루는 F1황제로 불리우는 사나이가 다쳤다”는 것이 “있을수 없는 일”이라고 큰 관심을 불러 일으켰다.
이후 국내 언론들은 30일 오후 미국 스포츠전문매체 ESPN을 인용하여 “슈마허가 프랑스 알프스에서 스키를 타던 중 미끄러지면서 코스를 이탈해 머리가 바위에 부딪히는 사고가 발생 해 의식이 돌아오지 않고 있다”고 전했다.
이처럼 해외언론에 의지해 F1소식을 전하면서 오락가락하는 국내 언론의 한계를 보면서 F1코리아 그랑프리를 함께한 이로서 F1황제의 희노애락이 국내 F1 쇠락과 비슷하게 투영되어 보였다.
슈마허는 F1에서 7차례 종합 우승을 차지한 살아 있는 전설. 1991년 자동차 경주인 F1에 입문했으며 F1 사상 최다 우승을 차지했다.
1994년 처음으로 종합우승을 차지했으며 1950년 시작된 F1 사상 유일하게 5년 연속 종합우승(2000∼2004년)을 달성했다. 또 2004년엔 한 시즌 최다 우승(13승)이라는 이정표를 남겼다.
통산 랭킹 포인트(1560점) 1위는 당분간 깨지기 힘든 기록. 2005년 3위, 2006년 2위로 우승 문턱에서 아쉬움을 삼켰으며 2006년 시즌을 끝으로 은퇴했다가 2010년 현역에 복귀했다. 그러나 3년 동안 한 번도 우승하지 못하고 지난해 또 다시 은퇴를 선언했다.